Marchew

Marchew należy do rodziny roślin selerowatych. Znana jest już od 3000 lat. Możemy ją spotkać w stanie dzikim w Azji, Europie i północnej Afryce. W naszym kraju należy do najpowszechniej uprawianych warzyw. Marchew, która rosła w Starożytności bardzo różniła się walorami smakowymi od marchwi, którą podajemy obecnie. Z tego powodu w dawnych czasach nie miała zastosowania w kuchni. Dopiero w XV wieku udało się wyhodować marchew o jędrnym, słodkawym korzeniu, która cieszy się wielką popularnością na całym świecie.

Częścią jadalną marchwi jest korzeń. U gatunków rosnących dziko jest on koloru białego lub żółtego. Korzenie marchwi hodowlanej są pomarańczowe lub jasnoczerwone. Korzeń może mieć kształt cylindryczny, walcowaty lub stożkowaty, czasem kulisty. Może osiągać długość 35cm, ale zazwyczaj jest nieco krótszy. Obecnie istnieje ponad 60 odmian marchwi.

Odmiany marchwi

Wczesne - zbierane są w okresie od czerwca do sierpnia, np. Amsterdamska, Karo, Kalina.

Średnio późne - zbierane pod koniec lipca i w sierpniu, np. Afro, Broker, Jawa, Lenka.

Późne - zbierane we wrześniu i w październiku, np. Koral, Dolanka, Finezja, Kabro.

Marchew ceniona jest ze względu na swój smak i wysokie wartości odżywcze. Z witamin najwięcej w marchewce jest beta-karotenu, który wzmacnia odporność organizmu oraz działa korzystnie na wzrok. Jest niskokaloryczna i zawiera dużo wody. Jest łatwostrawna, dlatego w formie ugotowanej podawana jest dzieciom i osobom z problemami żołądkowymi.

Pomimo dużej zawartości składników odżywczych w marchwi, należy pamiętać, że jej korzeń łatwo gromadzi toksyny pochodzące ze środowiska. Dlatego ważne jest aby marchew, którą spożywamy, pochodziła ze sprawdzonego, nieskażonego źródła.

Jaką marchew wybierać i jak ją przechowywać?

Korzenie świeżej marchewki są jędrne, niepopękane, wolne od rozwidleń i rozgałęzień. Nie powinny być pomarszczone i mieć ciemnych plam na powierzchni.

Marchew jest warzywem, które dobrze znosi długotrwałe przechowywanie. Należy ją jednak przetrzymywać w chłodnym (w temperaturze 1-2 stopni Celsjusza), dość wilgotnym miejscu, aby nie zwiędła. Marchew można też zamrażać.

W kuchni marchewki używa się w postaci surowej, jako dodatek do sałatek, surówek, jest częścią włoszczyzny dodawanej do zup, przygotowuje się z niej również bardzo wartościowy sok. W postaci gotowanej wchodzi w skład wielu sałatek, może być też dodatkiem do drugiego dania. Z marchewki można też przygotowywać ciasta (np. piernik marchewkowy, który nie ustępuje smakiem tradycyjnemu), konfitury i budynie. Można ją też konserwować oraz marynować i w takiej postaci podawać jako przystawkę.

Czy wiesz, że...

Marchew uznawana jest przez Unię Europejską za warzywo, jednak w Portugalii sklasyfikowana jest jako owoc, gdyż produkuje się tam dżem marchewkowy.

Spożywanie bardzo dużej ilości marchwi i jej przetworów może spowodować przesycenie organizmu beta-karotenem. Skutkiem tego jest pomarańczowe zabarwienie skóry, które po "odstawieniu" marchwi szybko znika.

Szkoccy naukowcy odkryli, jak zamienić marchewkę w zaawansowany technologicznie materiał, z którego będzie można produkować wędki, deski snowboardowe, a nawet okręty wojenne. Metoda produkcji tego materiału jest objęta tajemnicą...