Śmietana to produkt mleczny o lekko kwaśnawym smaku. Stanowi ona podstawowy surowiec przy wytwarzaniu wielu produktów mlecznych. Śmietanę dzielimy ze względu na zawartość tłuszczu: śmietana 12% tłuszczu (stosowana do zup i sosów), śmietana 18% tłuszczu (zwykła, ukwaszona i sterylizowana używana jako dodatek do sosów, sałatek, ciast, koktajlów i deserów), śmietana 24-28% tłuszczu (przeznaczona do produkcji masła) oraz śmietana o zawartości tłuszczu nie mniejszej niż 30% (stosowana do kremów i ciast).

Śmietana jest dobrym źródłem tłuszczu i szkodliwego dla zdrowia cholesterolu, dlatego też należy ją spożywać w jak najmniejszej ilości i zastępować jogurtami naturalnymi.

Produkt ten należy przechowywać w urządzeniach chłodniczych o temperaturze nie wyższej niż 10ºC.

Śmietana powstaje w wyniku ukwaszania mleka czystymi kulturami maślarskimi (prowadzi to do zagęszczenia produktu). Następnie przeprowadza się pasteryzację uzyskanej śmietanki przez kilkanaście sekund w temperaturze 85°C, a potem homogenizuje się powstałą śmietanę.

Dostępna komercyjnie śmietana może zawierać dodatkowe substancje zagęszczające jak żelatyna, guma guar, karagen, dodatki o kwaśnym smaku.

Cream

Crème

Sahne