Jest to naturalny barwnik, nadający produktom żółty kolor. Luteina jest także przeciwutleniaczem, chroni oczy przed uszkodzeniami powodowanymi przez wolne rodniki. Występuje w roślinach, na skalę przemysłową pozyskiwana jest z traw. Dodawana jest do kandyzowanych owoców, napojów bezalkoholowych i winiarskich, wyrobów cukierniczych, lodów, serów topionych, musztardy, past rybnych, chipsów ziemniaczanych, zup, dżemów, preparatów dietetycznych, sosów oraz przypraw. Maksymalna dzienna dawka luteiny nie jest określona, ponadto jej spożywanie nie wykazuje skutków ubocznych.

Jest dobrze rozpuszczalna w tłuszczach.